বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের টানটান উত্তেজনায় আজ মুখোমুখি হচ্ছে উত্তর আমেরিকার উদীয়মান শক্তি কানাডা এবং আফ্রিকার প্রতিনিধি মরক্কো। হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় শুরু হবে এই রোমাঞ্চকর শেষ ষোলোর লড়াই। একদিকে মরক্কোর লক্ষ্য কাতার বিশ্বকাপের সাফল্যকে ছাড়িয়ে যাওয়া, অন্যদিকে কানাডার সামনে রয়েছে হারের প্রতিশোধ নিয়ে ইতিহাস গড়ার মোক্ষম সুযোগ।
চলতি আসরে দুই দলের শেষ আটে আসার পথটি ছিল বেশ নাটকীয়। শেষ ৩২-এর ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১-০ গোলে হারিয়ে নকআউট নিশ্চিত করে কানাডা, যেখানে শেষ মুহূর্তে জয়সূচক গোলটি করেন এফসি পোর্তো তারকা স্টিফেন ইউস্তাকিও। অন্যদিকে, নেদারল্যান্ডসের মতো শক্তিশালী দলকে টাইব্রেকারে হারিয়ে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিয়েছে মরক্কো। নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ের খেলা ১-১ গোলে ড্র হওয়ার পর স্নায়ুচাপ সামলে জয় ছিনিয়ে নেয় তারা।
পরিসংখ্যান বলছে, এর আগে চারবারের দেখায় মরক্কোকে কখনই হারাতে পারেনি কানাডা। তবে এবার মরক্কো দলে এসেছে বড় পরিবর্তন। প্রধান কোচ মোহামেদ ওয়াহবির অধীনে দলটি এখন বল দখলে রেখে আধুনিক ৪-২-৩-১ ফরমেশনে খেলছে। টানা ৯ ম্যাচ অপরাজিত থাকা মরক্কো আজ জয়ের ধারা বজায় রাখতে মরিয়া। তাদের সামনে অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করছে চার বছর আগে সেমিফাইনালে হারের সেই স্মৃতি।
কানাডা শিবিরে মূল আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন বায়ার্ন মিউনিখ তারকা আলফনসো ডেভিস। ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা এই ফুটবলারকে কোচ জেসি মার্শ শুরুর একাদশে রাখবেন কি না, তা নিয়ে জল্পনা চলছে। আক্রমণভাগে জোনাথন ডেভিডের সঙ্গী নির্বাচন নিয়েও মধুর জটিলতায় আছেন কোচ মার্শ। অন্যদিকে, মরক্কো শিবিরে স্বস্তি হয়ে চোট কাটিয়ে ফিরেছেন সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার শাদি রিয়াদ। এছাড়া ফর্মে থাকা ইসমায়েল সাইবারির দিকেও থাকবে বিশেষ নজর।
ম্যাচের গুরুত্ব নিয়ে মরক্কো কোচ মোহামেদ ওয়াহবি বলেন, এটি তার কোচিং ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা ম্যাচ। তিনি জানান, বিশ্বকাপের এই পর্যায়ে সামান্য ভুলের কোনো সুযোগ নেই এবং ফুটবলাররা নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত। এখন দেখার বিষয়, হিউস্টনের মাঠে শেষ হাসি কারা হাসে।
বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি হচ্ছে কানাডা ও মরক্কো। হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে রাত ১১টায় শুরু হবে এই ম্যাচ। প্রতিশোধ নাকি জয়ের ধারা, কার ভাগ্যে জুটবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট?
0 মন্তব্যসমূহ